Estudiantes del Tecnológico de Mérida usan búlgaros para degradar bioplástico y PET

Estudiantes del Instituto Tecnológico de Mérida (ITM), obtuvieron la medalla de oro en el I-Fest 2026, realizado recientemente en Túnez, con base en un proyecto que explora el uso de “búlgaros” del yogur para degradar bioplásticos y PET, uno de los principales desafíos ambientales de la actualidad.

Y el kéfir, producto lácteo fermentado similar al yogur líquido, elaborado a partir de «nódulos» o «búlgaros» (una colonia de bacterias y levaduras), es el principal componente en que se basa el proyecto de los jóvenes científicos.

El kéfir sirve como un potente probiótico natural que mejora la digestión, fortalece el sistema inmunológico y equilibra la flora intestinal pero, además, ya tiene otra función fuera del cuerpo humano: puede degradar materiales plásticos.

Julia Patricia Huchín, Regina Beatriz Vega Osalde y Johan Rodrigo Ferráez Balam, estudiantes de Ingeniería Bioquímica, representaron a Yucatán y a México en esta competencia internacional con el apoyo de la Secretaría estatal de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti).

El proyecto ganador, titulado «Aislamiento de microorganismos provenientes del kéfir con potencial para la degradación de bioplásticos y PET», se basa en el estudio de bacterias presentes en esta bebida fermentada para evaluar su capacidad de degradar materiales plásticos, con resultados alentadores en sus primeras etapas de investigación.

Vega Osalde destacó que uno de los aspectos que más llamó la atención del jurado fue el uso del kéfir como alternativa para la degradación de plásticos. «Ahora buscamos escalar el proyecto para que pueda generar un mayor impacto en el ámbito industrial y ambiental», señaló.